Coppe Europee di rugby: come funzionano Champions Cup e Challenge Cup

Ogni anno i migliori club d’Europa si sfidano in due competizioni che valgono una stagione intera: la Champions Cup e la Challenge Cup. È lì che il rugby di club europeo trova la sua dimensione continentale — e ci sono anche le nostre italiane.

Champions Cup e Challenge Cup: la differenza

Le organizza l’EPCR (European Professional Club Rugby). La Champions Cup è la coppa maggiore, quella dei top club; la Challenge Cup è la seconda competizione, di livello comunque alto. In pratica: la Champions è la Champions League del rugby, la Challenge è l’Europa League.

Chi partecipa

I club arrivano da tre campionati: la United Rugby Championship (URC), il Top 14 francese e la Gallagher Premiership inglese. Ci si qualifica sul campo, in base al piazzamento nel proprio torneo nazionale.

Come funziona

Si parte da una fase a gironi (gruppi da sei squadre, con club di leghe diverse), poi si entra nella fase a eliminazione diretta fino alla finale. Chi esce dalla Champions può «scendere» e continuare la corsa in Challenge Cup.

E le italiane?

Benetton e Zebre, le nostre due franchigie, partecipano regolarmente alle coppe europee: per loro sono il banco di prova più alto, la sfida contro l’élite del rugby di club.

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